La Fórmula 1 ha llegado a Madrid este pasado fin de semana. El circuito Madring se estrena y viene con mucha tecnología, la cual se traslada a cada Gran Premio. Detrás está Lenovo, un partner tecnológico que, aunque lo vemos en las vallas publicitarias, tiene un componente esencial en todo lo que rodea a los coches.
Hemos podido visitar el Event Technical Centre (ETC), un edificio que se traslada unos 10 días antes a cada Gran Premio y desde el que se dirige toda la infraestructura técnica en conjunto con el centro de operaciones remoto situado en Reino Unido. Lee Wright, director asociado de IT en Fórmula 1, nos ha contado los secretos de este “datacenter” con equipos de la tecnológica Lenovo.
En su equipo trabajan 160 personas que se mueven de un circuito a otro y unas 140 desde el centro de Reino Unido, en Biggin Hill. Estos están conectados por dos circuitos ópticos de 10 Gbps. Transmiten alrededor de 8,5 gigabits por segundo de datos cada uno, lo que suma entre 600 y 650 terabytes de datos en cada evento de carrera.
La telemetría se procesa en local
Lo único que se queda en el circuito es la telemetría, ya que se debe garantizar la menor latencia posible. Estos datos se procesan a pie de pista. Pero también en este centro de operaciones se procesan todas las señales de la pista: cámaras, micrófonos, datos del coche, cronometraje, etc.
Lee Wright asegura que su equipo ha estado visitando el circuito de Madring desde que se anunció la carrera para entender cómo implementar su estándar tecnológico en el trazado.
El equipo técnico de Fórmula 1 es el proveedor oficial de telemetría para las escuderías. Todos los datos que salen del coche son transmitidos, recibidos y procesados por sus sistemas.
Hay un conjunto central de datos de telemetría que requieren para la transmisión de televisión (frenos, dirección, acelerador, rendimiento del motor). Pero el procesamiento de absolutamente todos los datos, incluidos los canales de sensores, es exclusivo de cada equipo.
Infraestructura clave en conjunto con Lenovo
Como hemos podido ver, la relación con Lenovo va desde las estaciones de trabajo del personal hasta los teléfonos de los empleados, que son de la marca Motorola. Igualmente, solo usan servidores Lenovo exclusivamente en sus centros de cómputo de datos, tanto para las plataformas virtuales de cronometraje y telemetría como para las granjas de servidores de almacenamiento.
Sobre el transporte de este centro de datos que viaja de una parte a otra del mundo, es necesario tener una fiabilidad muy alta, ya que recibe golpes en aviones, camiones, montacargas y soporta diferentes temperaturas sobre el asfalto. Por ello, necesitan que los productos de Lenovo cumplan las exigencias de la Fórmula 1, que no son pocas, como podemos ver.
El trabajo va más allá, incluso con ingenieros de Lenovo que consiguieron una plataforma virtualizada que ejecuta cargas de trabajo a tal intensidad que lograron reducir la latencia en casos como el Gran Premio de Melbourne, donde había hasta 300 ms.
Sostenibilidad y aplicación de la inteligencia artificial en la Fórmula 1
También hay foco en la sostenibilidad, y es que en 2023 renovaron sus centros de datos y se recicló todo el hardware gracias al trabajo conjunto con la compañía tecnológica.
Por supuesto, tampoco se puede pasar por alto la IA. Usan una gran capacidad en sus propias instalaciones, la cual consigue refrigeración con la plataforma Lenovo Neptune, siguiendo el hilo de la sostenibilidad. Estos trabajos locales consiguen evitar que se dispare la factura de consumo de la IA en la nube.
Actualmente, la IA ayuda a que el personal de la Fórmula 1 sea más productivo y eficiente. La aplican de muchas formas: desde ayudar a los desarrolladores a acelerar la creación de aplicaciones hasta la detección de anomalías en la infraestructura para analizar registros (logs) y dar respuestas más rápidas a los ingenieros.
Aun así, reconoce que hay mucho trabajo por hacer, especialmente en cómputo de alto rendimiento y mediante iniciativas como la estación de trabajo Lenovo PGX, utilizando herramientas AI-first para crear nuevos productos más rápido.
Los desafíos del circuito de Madring
Por último, se destaca la ciberseguridad tan estricta que tiene este Event Technical Centre (ETC) frente a ataques o amenazas externas, así como la seguridad para mantener la equidad en la competición.
El equipo técnico debe garantizar que la telemetría de cada equipo esté segregada y cifrada. Ni siquiera ellos pueden descifrar esos datos; solo el equipo correspondiente tiene la llave.
Finalmente, Wright apostilló que cada circuito tiene sus retos, refiriéndose al Madring, que al ser un circuito urbano y nuevo, sus ingenieros han realizado visitas de reconocimiento desde que se anunció la carrera para planificar canalizaciones de cableado y detalles técnicos con la organización.
Los circuitos urbanos tienen desafíos particulares, pero trabajar con socios como Lenovo les permite desplegar la infraestructura exacta. Además, asegura que Madrid es una ciudad muy bien conectada.
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