Miles de despidos en una empresa con beneficios: el "reset" que Xbox necesita son sus arrogantes directivos
El temido "reset" de Xbox supondrá el despido directo de 3.200 empleados, que probablemente serán muchos más cuando conozcamos los detalles, y la expulsión de cinco estudios llenos de talento.
Microsoft nos habla de una crisis, pero el gran problema de Xbox son unos directivos sin escrúpulos (y no muy competentes) que destruyen carreras profesionales, familias o incluso sectores completos, con su obsesión por el crecimiento a toda costa.
Porque Xbox no está perdiendo dinero. Es importante entender esto. Ya expresé mi arrepentimiento por haber comprado una Xbox Series X cuando comenzó a hacerse pública la debacle, y ahora todo va peor.
Los despidos con beneficios son inaceptables
Tengo muy claro que los consumidores debemos oponernos a los despidos para mejorar los márgenes de beneficios. Las narrativas de las empresas hablan de la inevitabilidad de "optimizar", "reorientar" o "ganar competitividad", que hay que rechazar de plano.
Xbox está operando con un margen de beneficios del 3%. Asha Sharma, la nueva directiva ejecutiva de Xbox, lo considera inaceptable. Afirma que sus competidores tienen márgenes entre tres y diez veces superiores.
De hecho, las filtraciones apuntan a que el anterior director ejecutivo Phil Spencer tuvo que dejar Xbox porque sus superiores de Microsoft le exigían un inalcanzable margen del 30%.
Phil Spencer construyó una nueva Xbox desde 2014, con recursos casi ilimitados. Ahora Asha Sharma es la "mujer de negro" que viene a pedir cuentas. Ha sido transparente y honesta, pero también despiadada.
En realidad, Microsoft lleva muchos años convertida en una empresa odiosa, que hasta ha entrado en el mundo militar, y castiga a sus empleados críticos con esta deriva.
Bajo el liderazgo de Satya Nadella, contrata y despide a miles de personas en función de estrategias cambiantes y casi mesiánicas. Junto a él están unos directivos obsesionados con elevar unos beneficios ya astronómicos, y ganar poder en todos los ámbitos de la sociedad.
3.200 despidos, que tienen unos culpables muy claros
La directora ejecutiva de Xbox ha tomado la "difícil decisión" de expulsar inmediatamente a 1.600 personas. Harán un total de 3.200 personas con los próximos despidos durante los próximos 12 meses.
Los perjudicados son los trabajadores. La excusa, la eficiencia. Los culpables, por lo tanto, solo pueden ser los directivos, que tienen una visión muy discutible de cómo tratar a sus trabajadores.
Asha Sharma ha explicado que la organización ha crecido mucho, llegando a unas sorprendentes 14 capas de decisión antes de ejecutar una acción.
La responsable de la reestructuración ha hablado mucho de productividad, dirección y estrategia, pero apenas ha hablado de los videojuegos. Xbox, como cada vez más empresas de videojuegos, está en manos de una burócrata que no sabe nada de gaming, y apenas entiende a sus clientes.
Cinco estudios increíbles que Xbox expulsa
El "reset" de Xbox es resultado del fracaso de la estrategia de la suscripción a Game Pass. Un modelo que requería abundantes juegos por una cuota mensual baja, para lo que se adquirieron muchísimos estudios. Incluyendo dos editoras enormes como Activision y Bethesda.
Por desgracia, el número de suscriptores no creció como se esperaba. Ahora que la estrategia ha fracasado, Microsoft se deshace de estudios que hicieron a la perfección lo que se les pidió, como simples juguetes rotos.
Estas son las bajas de Xbox Game Studios:
- Double Fine: pasa a ser independiente, y conserva sus franquicias (como Psychonauts).
- Compulsion: pasa a ser independiente, y conserva sus franquicias (We Happy Few, Contrast o South of Nowhere).
- Ninja Theory: ha encontrado un comprador, y seguirá el desarrollo de "Senua".
- Undead Labs: ha encontrado un comprador, y seguirá el desarrollo de "State of Decay 3".
- Arkane: Xbox se quiere deshacer de él, pero primero debe seguir el proceso que marca la ley francesa.
Nos parece bastante probable que estos estudios deban realizar despidos adicionales, ahora que Microsoft se ha desentendido de ellos.
En un primer momento, tampoco queremos caer en la crítica completa.
Consideramos terrible que Xbox expulse a estos estudios, pero parece que se han llegado a acuerdos razonables para que no se vean abocados al cierre. Habrá que ver el resultado.
Xbox está en cuidados intensivos, y Sony ha aprovechado el momento
No es una casualidad que PlayStation haya anunciado el fin del formato físico hace apenas unos días, justo después de que Rockstar confirmara que GTA VI no tendrá versión en disco.
Es una decisión que los jugadores rechazan de pleno, pero que la codicia de Sony exigía para apropiarse de los márgenes de las tiendas, impedir el préstamo de los discos y lograr un control total de los precios.
El estado actual del mundo de los videojuegos es realmente malo. Incluso Nintendo, que tradicionalmente ha sido considerada avariciosa, queda en buen lugar en este entorno.
Las próximas consolas PlayStation 6 y Xbox Helix se encuentran amenazadas por la crisis de la memoria RAM y del almacenamiento. La demanda de la IA supone una coyuntura muy compleja, y no parece que Sony ni Microsoft estén a la altura.
Sus preocupaciones giran alrededor de proteger sus márgenes de beneficios. No parecen conscientes del gran hartazgo de los gamers, que podría poner sus negocios contra las cuerdas.
Recordemos que unos ejecutivos con mucho interés por el dinero y poco amor por los videojuegos ya destruyeron la industria en 1983, llevándose por delante a un gigante como Atari.
Si ahora mismo viviéramos una crisis de gran calado quizá sería el verdadero "reset" que el gaming necesita para volver a poner a los jugadores en el centro.
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